Szeptember végén a zsálya és a citromfű is sorra került a kertben. A mérleg 1085 gramm zsályát és 810 gramm citromfüvet mutatott, vagyis majdnem két kilogramm friss gyógynövényből kellett valami olyat készíteni, amit nemcsak el lehet tenni télire, hanem tényleg szívesen elő is veszünk majd a kamrából.

Eredetileg zsályaszörpben gondolkodtam, de ilyen mennyiségű citromfüvet nem akartam külön feldolgozni, és utólag kifejezetten jó döntésnek bizonyult a kettőt összeházasítani. A zsálya elég határozott, fűszeres ízű növény, a citromfű viszont frissít rajta, ezért együtt sokkal könnyebben iható, kellemesebb szörp lett belőlük, mint egy tisztán zsályás változatból.

A kész üvegekre végül külön címkét is készítettem. Arra került a mondat: „A nyári kert illata üvegbe zárva.” Ennél találóbban most nem is nagyon tudnám leírni.

A zsálya–citromfű szörp hozzávalói

Az én nagy adagomhoz a következő mennyiségeket használtam:

• 1085 g friss zsálya
• 810 g friss citromfű
• 10 liter hideg víz
• 7 kg cukor
• kb. 100–120 g citromsav
• ízlés szerint 8–10 kezeletlen héjú citrom is kerülhet bele

Ebből a mennyiségből a szűrés, a növényekben maradó folyadék és az üvegek töltése függvényében nagyjából 14–15 liter kész szörppel lehet számolni.

Nem forraltam fel előre a vizet

A mostani szörpnél is azt a módszert választottam, amit a befőzőautomatás tartósításnál egyre jobban szeretek: nem forraltam fel előre a vizet.

A zsályát és a citromfüvet átválogattam, a száraz, sérült részeket és a vastagabb, fás szárakat eltávolítottam, majd a növényeket alaposan megmostam kétszer-háromszor. A zsenge hajtásokat és a vékonyabb szárakat viszont nem szedtem le külön, ezek nyugodtan mehettek a levelekkel együtt az edénybe.

Ezután ráöntöttem a 10 liter hideg vizet, és az áztatóvízhez került a citromsav nagyobb része is. A sav nemcsak az íz miatt fontos ennél a szörpnél, hanem a végső savasság beállításához is, ezért nálam körülbelül 100 gramm került bele az áztatás kezdetén, a végén pedig kóstolás alapján lehet még finomítani rajta.

Mennyi ideig kell áztatni a zsályát és a citromfüvet?

Korábban 24–48 órás áztatással is készítettem hasonló gyógynövényszörpöt, de ekkora mennyiségnél nem feltétlenül kell két napig kerülgetni az edényt a pincében. 8–10 óra is elegendő lehet, ha közben többször alaposan átforgatjuk a növényeket, hogy minden részük érintkezzen a folyadékkal.

Nálam ennél az adagnál is ez volt a praktikusabb megoldás. A majdnem két kilogramm növény eleinte hatalmas kupacnak tűnik, de ahogy megszívja magát vízzel és többször átkeverjük, szépen összeesik, közben pedig a víz is egyre erősebben átveszi a zsálya és a citromfű illatát.

Ha valaki hosszabb ideig áztatja, akkor mindenképpen hűvös helyen tartanám, különösen akkor, ha 24–48 óráról van szó. (Egyszer tönkre is ment nagyobb mennyiségű gyógynövényszörp a nagy nyári forróságban…)

Szűrés után kerül bele a cukor

Az áztatás után a növényeket kiszedtem, a folyadékot pedig alaposan leszűrtem. Első körben egy nagyobb szűrő is megfelel, utána viszont érdemes finomabb szűrőn vagy sűrű szövésű anyagon is átengedni, mert a zsályáról és a citromfűről rengeteg apró növényi rész kerülhet a lébe.

A növényeket óvatosan ki lehet nyomkodni, de én nem préselném őket teljes erőből, mert attól csak sokkal zavarosabb lesz a szörp.

A leszűrt léhez ezután hozzáadtam a 6 kilogramm cukrot, majd addig kevertem, amíg teljesen feloldódott. Itt érdemes megkóstolni a szörpöt, mert ekkor lehet eldönteni, kell-e még hozzá egy kevés citromsav. A zsálya erőteljes íze miatt szerintem kifejezetten jót tesz neki a határozottabb savasság, a citromfű pedig közben megadja azt a friss aromát, amitől nem lesz nehéz az egész.

Tartósítás befőzőautomatában

A kész szörpöt tiszta, előkészített üvegekbe töltöttem, szorosan lezártam, majd mentek a befőzőautomatába.

Ennél a receptnél 80 °C-on 30 percig automatáztam, és a 30 percet attól számoljuk, amikor az automata vize már elérte a 80 °C-ot.

Ez azért is kényelmes módszer, mert nem kell előtte külön fazékban felforralni a teljes szörpmennyiséget, majd forrón ügyeskedni vele. A megtöltött üvegekben történik a hőkezelés, a hőmérsékletet pedig az automata tartja.

A program végén az üvegeket hagytam fokozatosan kihűlni, majd ellenőriztem a tetőket. A pincébe természetesen csak azok kerülnek, amelyek rendesen lezártak és vákuumosak. (Egy üvegnek sikerült felrobbannia az automatában, személyi sérülés nem történt. Valószínűleg feszültség volt az üvegben.)

Miért különleges növény a zsálya?

A zsálya, latin nevén Salvia officinalis, jóval több egyszerű fűszernövénynél. Levelei illóolajokat, cseranyagokat, flavonoidokat és rozmaringsavat tartalmaznak, ezért a népi és a gyógynövényes hagyományban régóta használják többek között torok- és szájüregi panaszok, emésztési problémák, valamint fokozott izzadás esetén.

A zsálya jellegzetes, erős aromáját főként illóolajai adják. Ezek között található a tujon is, ezért a növényt nem érdemes korlátlan mennyiségben és tartósan fogyasztani. A koncentrált zsályakészítményeknél különösen fontos a mértékletesség, és várandósság, szoptatás, epilepszia vagy rendszeres gyógyszerszedés esetén érdemes szakemberrel egyeztetni.

Nekem most nem gyógynövénykúra volt a célom, hanem az, hogy a kertből leszedett zsályát egy finom, frissítő szörpben használjam fel. A citromfűvel együtt sokkal lágyabb, harmonikusabb ízt adott, mint önmagában.

Milyen lett a zsálya–citromfű szörp?

A zsályát továbbra is lehet érezni benne, tehát nem tűnik el a citromfű mögött, de szerintem éppen jó arányban egészítik ki egymást. A tiszta zsályaszörp karakteresebb, kicsit komolyabb íz, ez viszont frissebb lett, és vízzel vagy szódával hígítva sokkal inkább olyan ital, amelyből az ember nemcsak egy pohárral kóstol meg kíváncsiságból.

Jól behűtött szódával szeretem, de jéggel és egy szelet citrommal is nagyon jó. Az arány természetesen ízlés dolga: aki erősebb szörpöt szeret, kevesebb szódát/vizet ad hozzá, aki inkább frissítőként issza, bátrabban hígíthatja.

A gyógynövényszörpnél szerintem nem is az a cél, hogy ugyanolyan legyen, mint egy málna- vagy eperszörp. A zsályának zsályaíze van, és ez így van rendjén. A citromfű pedig pont annyit tesz hozzá, hogy az egész könnyebb és frissebb legyen.

A citromfű nemcsak az íze miatt került a szörpbe: régóta ismert gyógynövény, amelynek felhasználásáról és hatóanyagairól az Egészségvonal oldalán is részletesen lehet olvasni.

Egy darab nyár a kamrapolcon

Szeretem azokat a recepteket, amelyeknél nem kell különleges alapanyagokért üzletről üzletre járni, hanem abból készül valami, ami ott nő a kertben, és amit különben az ősz első komolyabb hidege előbb-utóbb úgyis elvinne.

Most lett belőle néhány sor üveg a pincében.

És mivel már címke is készült hozzá, legalább januárban nem kell majd találgatni, hogy a zöldes-sárga üvegben bodza, citromfű vagy valami egészen más lapul.