Kutatások szerint az emberiségnek a tűzgyújtás képessége 3,5 órával növelte meg a napi világos időszakot. Bár az extra fénynek nem volt közvetlen munkával kapcsolatos hozadéka (az ősemberek nem kezdtek éjszakai váltásban barlangot renoválni, vagy vadászni), egy új, váratlan mellékhatás mégis született, ami alapjaiban változtatta meg a történelmünket és szociális viselkedési mintáninkat. Megszületett a történetmesélés (majdnem elkapott egy kardfogú tigris, de aztán ő futott el…)
Ahogy azt Robin Dunbar és kutatócsapata kimutta, az esti órákban a társalgási témák is radikálisan átalakulnak: a napi panaszokat és gyakorlati problémák megoldási stratégiáit felváltják az ismerősökről szóló történetek, pletykák és a „képzeld el, mi történt ma” típusú mesék. A tűz körül ülve az ősember rájött, hogy a szomszéd törzs botrányai sokkal izgalmasabbak, mint a saját kőbalta kollekciója. Így indult el az emberiség legrégebbi esti műsora: a „Tűz melletti Történetek”, szponzor nélkül, reklámok nélkül.
Ha belegondolunk, ez vezetett oda, hogy ma a tábortűz helyett a képernyőt bámuljuk és Netflix-sorozatokkal elégítjük ki történetigényünket. Kisarkítva a tűz feltalálásának köszönhetjük a binge-watchot és a sokak által jól ismert érzést, amikor hajnal 2-kor a „Még egy rész?” opcióval szemezünk.
Biológiai túlélés szempontjából a tűz tudatos használata mérföldkő volt, emellett a kulturális evolúció egyik legizgalmasabb útját is megnyitotta. Ez az extra 3,5 óra fény lehetővé tette, hogy az emberek az esti sötétséget mesékkel, mítoszokkal és legendákkal töltsék meg. A narratívák hamarosan csoportdinamikainszempontból meghatározó edukációs történetekké és vallásokká alakultak. Az elvont, absztrakt gondolkodás előtt többé nem volt akadály.
Átmeneti korban vagyunk: a mesterséges intelligencia hajnalán. Az AI további értékes perceket fog megspórolni nekünk, ha legyőzzük természetes félelmünket az ismeretlentől, ha elfogadjuk, hogy a mi felelősségünk kialakítani a használatát, ha feltárjuk a benne rejlő lehetséges veszélyeket és megszelidítjük.
A tűzzel egyszer már sikerült…
